ASCII
ASCII (acrónimo inglés de American Standard Code for
Information Interchange — Código Estándar Estadounidense para el Intercambio de
Información), pronunciado generalmente [áski] o [ásci] , es un código de
caracteres basado en el alfabeto latino, tal como se usa en inglés moderno y en
otras lenguas occidentales. Fue creado en 1963 por el Comité Estadounidense de
Estándares (ASA, conocido desde 1969 como el Instituto Estadounidense de
Estándares Nacionales, o ANSI) como una refundición o evolución de los conjuntos
de códigos utilizados entonces en telegrafía. Más tarde, en 1967, se incluyeron
las minúsculas, y se redefinieron algunos códigos de control para formar el
código conocido como US-ASCII.
El código ASCII utiliza 7 bits para representar los
caracteres, aunque inicialmente empleaba un bit adicional (bit de paridad) que
se usaba para detectar errores en la transmisión. A menudo se llama
incorrectamente ASCII a otros códigos de caracteres de 8 bits, como el estándar
ISO-8859-1 que es una extensión que utiliza 8 bits para proporcionar caracteres
adicionales usados en idiomas distintos al inglés, como el español.
ASCII fue publicado como estándar por primera vez en 1967
y fue actualizado por última vez en 1986. En la actualidad define códigos para
32 caracteres no imprimibles, de los cuales la mayoría son caracteres de
control obsoletos que tienen efecto sobre cómo se procesa el texto, más otros
95 caracteres imprimibles que les siguen en la numeración (empezando por el
carácter espacio).
Casi todos los sistemas informáticos actuales utilizan el
código ASCII o una extensión compatible para representar textos y para el
control de dispositivos que manejan texto como el teclado. No deben confundirse
los códigos ALT+número de teclado con los códigos ASCII.
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